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C'è chi preferisce un PC desktop, chi non riesce a vivere senza un laptop e c'è invece chi compra un PC NUC. Se non hai mai sentito questa sigla, non ti preoccupare: i NUC sono una nicchia nel mondo dell'informatica, ma hanno caratteristiche molto interessanti per molti utenti, forse anche per te.
Che cosa sono i PC NUC
Ma partiamo dall'acronimo: NUC sta per "Next Unit Computer", cioè un PC che nasce come aggiunta ad un computer che hai già in casa e che può essere utile per soddisfare alcune specifiche esigenze. NUC è un marchio registrato da Intel e fa riferimento sia a sistemi già pronti all'uso e assemblati da Intel sia a kit personalizzabili che poi l'utente dovrà assemblare completandoli con alcune componenti non incluse.
Nei kit NUC di Intel vanno sempre comprati a parte: unità di archiviazione, memoria RAM e sistema operativo. Fisicamente un NUC è piccolissimo: una scatoletta spesso quadrata con lati di pochi centimetri (in alcuni casi addirittura 10x10 cm) e dallo spessore ancor minore. In questo piccolissimo spazio può essere contenuto un hardware di basso livello e dalle basse prestazioni, come anche un sistema dalla potenza strabiliante. I prezzi dei PC NUC completi, di conseguenza, possono variare da poche centinaia di euro a quasi mille.
Caratteristiche dei PC NUC
Tra le cose che tutti i NUC hanno in comune ci sono le piccole dimensioni e la conseguente limitata espandibilità: poche porte di comunicazione esterne, nessuna possibilità di aggiungerne altre, pochi slot di memoria disponibili per la RAM (di solito due), e per l'unità di archiviazione (massimo due, anche con tecnologia SSD). Inoltre, gran parte della tecnologia integrata nei NUC è di derivazione notebook per abbassare i consumi e la dissipazione di calore di queste piccole macchine.
Tutto ciò potrebbe farti pensare che i NUC non abbiano senso: perché comprare un PC (o assemblarlo, nel caso dei kit NUC) con una configurazione così rigida e che non può crescere molto in futuro? La risposta è abbastanza semplice: i PC NUC nascono per uno scopo ben preciso, ogni utente li configura per rispondere al compito a cui li vuole adibire e, di conseguenza, bisogna studiare bene fin dall'inizio la nostra configurazione ideale.
Tra le cose che vanno prese in considerazione prima dell'acquisto di un NUC, ad esempio, c'è l'impossibilità di montare una unità ottica, a causa delle ridotte dimensioni. Il reparto grafico non sarà modificabile in futuro, mentre per aggiungere altro spazio di archiviazione potresti essere costretto a cambiare hard disk perché in alcuni casi non c'è un alloggiamento libero per aggiungerne un secondo.
Vantaggi PC NUC
Il vantaggio principale dei PC NUC è certamente la loro trasportabilità: con dimensioni e pesi così "mini" è possibile portarsi dietro non solo i propri dati, ma addirittura il proprio PC con il proprio ambiente di lavoro e la propria configurazione dei programmi, come si farebbe per un notebook. L'importante è avere a disposizione una tastiera, un mouse e un monitor nel posto dove dovremo portare il nostro NUC.
Ma non solo: un NUC è un ottimo PC multimediale da salotto. Questo perché la potenza della maggior parte dei NUC è più che sufficiente per riprodurre video in 4K e audio 7.1. Tutti i NUC, poi, hanno una connessione LAN e wireless e si possono collegare a Internet. La connettività apre i NUC anche ad un ulteriore possibile utilizzo: quello di server multimediali domestici.
È possibile usare lo spazio di archiviazione interno per caricare tutti i nostri contenuti multimediali e distribuirli poi agli altri dispositivi tramite rete wireless. La buona potenza offerta dai NUC di fascia alta, infine, li rende assolutamente adatti a sostituire le console da gioco.
Svantaggi PC NUC
I PC NUC hanno anche degli svantaggi. Il primo è quello già accennato: la scarsissima espandibilità. Nel tempo potrebbe diventare un problema, specialmente se siamo appassionati di videogiochi, film o altri contenuti multimediali che diventano ogni giorno più esigenti in quanto a spazio occupato sulla memoria e a capacità di calcolo necessaria per riprodurli. Poi, se vogliamo usare il NUC come un PC in mobilità, siamo limitati dalla mancanza di schermo, tastiera e mouse integrati che invece ci sono in un notebook. Nel caso dei kit NUC, infine, per ottenere una configurazione completa e funzionante è necessario avere competenze informatiche e manualità sufficienti a costruire un PC partendo dalle singole componenti.
I NUC non Intel
NUC è un marchio registrato da Intel, ma il concetto di PC in miniatura non è affatto nuovo ed esistono anche altre aziende che producono sia mini computer già assemblati che kit "barebone" da completare con i componenti che preferiamo. HP, Lenovo, Acer, giusto per citare i brand più famosi, producono dei PC assolutamente paragonabili, sia per dimensioni che per prestazioni, a quelli offerti da Intel. L'Apple Mac Mini, a sua volta, può essere considerato il NUC della Mela Morsicata. Se sei realmente interessato a comprare un NUC, quindi, faresti bene a dare un'occhiata anche ai PC "NUC-like" di altri produttori.
